“Halo from the other side”

Coffee and Games 13.08.2021:

Το μόνο σίγουρο είναι ότι μας δουλεύει ο καιρός στην Πράγα! Την προηγούμενη έγραψα ότι είχαμε λίγο κρύο και τις τελευταίες μέρες έχει ανεβάσει θερμοκρασίες. Δεν πειράζει (πολύ), να νιώσουμε και εμείς εδώ λίγο καλοκαίρι βρε παιδί μου. Συνέχεια με τα Halo με το ODST. To 3ο δεν το πήδηξα απλά έτυχε και το έβγαλα πιο γρήγορα μέσα στην εβδομάδα στα livestreams και έτσι η Παρασκευή με βρήκε με το ODST για φωτογραφία. Έχω παίξει λίγο, όπως μπορείτε να δείτε και στο stream, αλλά μου αρέσει γι’ αυτό που είναι, και αυτό που είναι, είναι κάτι το διαφορετικό από τα “κανονικά” Halo. Ωραία ατμόσφαιρα, ωραία (και λίγο διαφορετική) μουσική και τέλος ωραία δοσμένο το σενάριο, που πραγματικά με κρατάει για να δω που θα το πάει τελικά. Θα δούμε λοιπόν…

Με αφορμή την ολοκλήρωση της αρχικής τριλογίας Halo αλλά και την (κάτι σαν) beta του multiplayer του Infinite θα ήθελα να μιλήσω γι’ αυτά. Λίγα πραγματάκια και σήμερα αλλά είναι από καρδιάς, πιστέψτε με!

Μετά την επίσκεψη της πρώτης τριλογίας, και μην έχοντας πιάσει αυτά τα games στα χέρια για πάνω από πέντε χρόνια (τουλάχιστον), ένιωσα αυτό το μεγαλείο και τη “ζεστασιά” του παίρνω ένα ωραίο game, το παίζω, το τελειώνω και μετά τίποτα δεν με γεμίζει. Ακόμα και με το γεγονός ότι ο χειρισμός είναι “παλιακός”, κάποια συστήματα ακόμα πιο παλιά κτλ, και τα τρία games φαντάζουν τόσο καλά και φρέσκα. Αν περάσεις λίγο χρόνο μαζί τους, πιστεύω, ότι δεν θα σε ενδιαφέρουν ούτε καν αυτά τα παλιά που αναφέρω εδώ, απλά πλέον είμαστε συνηθισμένοι σε μηχανισμούς και button mapping που είναι λίγο πολύ τα ίδια παντού και αυτό είναι το μόνο εμπόδιο που βλέπω να έχει κάποιος που θα θελήσει να παίξει την τριλογία σήμερα. Πέρα από αυτό είναι γνωστό σε όλους μας ότι η Bungie δεν ήθελε να κάνει άλλο Halo μετά το πέρας της τριλογίας αλλά η Microsoft την πίεζε να συνεχίσει μέχρις ότου το στούντιο έφυγε από την “αγκαλιά” της και πήγε στην Activision. Παρόλα αυτά το “κύκνειο άσμα” του στούντιο στη σειρά, Halo: Reach, θεωρείται από πολλούς το καλύτερο της σειράς και ένας από αυτούς είμαι και εγώ.

Δυστυχώς ή ευτυχώς όμως τα Halo πουλάνε (ή τουλάχιστον πουλούσαν) και δεν είναι εύκολο να τα αφήσει η Microsoft στο ντουλάπι. Λογικό και επόμενο. Έτσι μετά την Bungie είχαμε την 343 Industries να δημιουργείτε γι’ αυτό το λόγο και μόνο. Είναι πολλά αυτά που θέλω να πω γι’ αυτή την επιλογή από τη Microsoft αλλά θα πάω στα χαλαρά και γρήγορα (καθώς είπαμε δεν υπάρχει χρόνος). Το Anniversary του 1ο Halo ήταν καλό, στην τελική μόνο γραφικά έκαναν εκεί και κάποιες αλλαγές στις λήψεις κάμερας στα cut scenes, το ίδιο και στο 2ο Anniversary. Η πρώτη πραγματική δημιουργία τους (και το στοίχημα που είχαν να κερδίσουν) ήρθε με το Halo 4. Εκεί και έπρεπε να αποδείξουν ότι είναι άξιοι συνεχιστές της Bungie στο gameplay αλλά και πρωτίστως, αν θέλετε, να μας δείξουν ότι υπάρχει ακόμα “ψωμί” στον κόσμο του franchise, με ιστορίες που ΠΡΕΠΕΙ να ειπωθούν και δεν το κάνουμε μόνο για τα λεφτά, που γι’ αυτό το κάνουν αλλά λέμε τώρα. Το 4ο σίγουρα ήταν ένα τεχνικό επίτευγμα στο Xbox 360. Σήμερα ίσως δεν θα σας πει κάτι αλλά τότε τα γραφικά που βλέπαμε στο, επτά χρόνια γερασμένο, μηχάνημα της Microsoft ήταν από άλλου! Σε σημεία δεν πιστεύαμε στα μάτια μας. Στο gameplay είχαμε την πεπατημένη μπορώ να πω. Οι εχθροί μας έδωσαν αυτό που περιμέναμε από την A.I. τους (ειδικά στο Legendary), τα καινούργια όπλα ήταν OK και όλα καλά. Σεναριακά μας άνοιγε κάτι που φαίνονταν όμως ότι δεν το είχα πολύ σκεφτεί. Το ωραίο ήταν ότι το σενάριο έκανε “φόκους” στο πρωταγωνιστικό δίδυμο (Master Chief και Cortana) με τον πόλεμο στο background, κάτι που ήταν αρκετά ωραίο για εμένα, αλλά παίρνει κάτι από τις συνέχειες. Με αυτό εννοώ ότι μετά και την ολοκλήρωση του 5ου κεφαλαίου σου δίνεται μια εντύπωση ότι “τα γράφουν λίγο πριν τα γυρίσουν” και δεν υπήρχε κάποιο μεγάλο σχέδιο όπως στην πρώτη τριλογία.

Ακόμα πιο πολύ αυτό φαίνεται από την τροπή που έχει πάρει η όλη ιστορία με το Infinite, μιλάω καθαρά για το τι συμβαίνει στο κόσμο μας και την όποια ταλαιπωρία έχει φάει το game και όχι για το σενάριο του αυτό-καθαυτό, που δεν το ξέρουμε κιόλας ακόμα. Ένας χρόνος καθυστέρηση ήταν πολύς αλλά ελπίζουμε να αξίζει τον κόπο. Από σεναριακής άποψης λίγα πράγματα γνωρίζουμε και πιστεύω ότι αν πιάσω στα χέρια μου το Halo Wars 2 θα βγάλει λίγο παραπάνω νόημα το όλο video που έχουμε δει από το game με τον κακό που είναι brute (;) αλλά προς το παρόν δεν καταλαβαίνω και πολλά.

Είχαμε την γκρίνια με τα γραφικά από τους “φανς” του Halo, είχαμε την γκρίνια με τα περιβάλλοντα και τα εφέ και αυτό νομίζω ότι βοήθησε στο να γίνει λίγο καλύτερο το game σε αυτόν τον τομέα όπως είδαμε στην beta του. Τουλάχιστον στο multiplayer τα γραφικά φαίνονται πολύ καλύτερα από αυτό που είδαμε πέρσι. Βέβαια στο multiplayer έχουμε να κάνουμε με “σταθερές” πίστες στο χρόνο και στο χώρο. Εννοώ ότι στο campaign μας έχουν πει ότι θα υπάρχει δυναμική αλλαγή μέρας-νύχτας και ότι θα είναι, τρόπον τινά, open world οπότε πολλά από αυτά που βλέπουμε στη beta δεν γίνεται να περάσουν έτσι στο single player περιεχόμενο του τίτλου. Αλλά πέρα από αυτό τι θα πει άραγε στο σενάριο του;

Σόρι αλλά μας τα σ**τωσαν στο 5ο Halo και στο Infinite θέλουν να κάνουν κάτι το οποίο θα είναι infinite με σενάριο και υλικό να έρχεται και να “κολλάει” στο game που έχουμε στα χέρια μας με τον καιρό. Στο multiplayer, OK, βγάζει άκρη κάτι τέτοιο, στο campaign όμως τι θα γίνει; Μπορεί να το κάνουν όπως και στο Halo 4 με τα Spartan Ops, που ήταν καλά και έβγαζαν νόημα αλλά δεν θα ήθελα να κάνουν κάτι τέτοιο με το βασικό game. Εξηγούμαι, τα Spartan Ops ήταν πολύ καλά για κάτι το συνοδευτικό σε ένα βασικό campaign που άρχιζε και τελείωνε με την ιστορία που ήθελε να μας πει ολοκληρωμένη. Τα SO ήταν απλά κάποιες παραπάνω αποστολές που στην τελική και να μην τις έπαιζες δεν θα έχανες πολλά σεναρικά, αν και είχαν καλό σενάριο σε αυτό που ήθελαν να πουν. Στο Infinite τι θα κάνουν; Πως θα μας δώσουν καλή ιστορία αν το σενάριο θα συνεχίζει για “πάντα”; Είμαι πολύ περίεργος να δω και ελπίζω στα καλύτερα μιας και αγαπώ τη σειρά και θα ήθελα να τη δω στις παλιές της δόξες. Το μόνο σίγουρο είναι στο multi θα προσπαθήσουν πολύ να φτάσουν εκεί πάλι, με free-to-play για όλους το mode αλλά και με τις πρώτες εντυπώσεις από την beta να μιλάνε για κάτι που είναι πολύ γνώριμο (με την καλή έννοια) αλλά και συνάμα καινούργιο στα σημεία για να μην είναι βαρετό και μία από τα ίδια.

Αυτά τα λίγα για τα Halo και κλείνω με υπομονή και ελπίδα για το επόμενο να είναι όπως τους πρέπει σε όλους τους τομείς, και multi αλλά και campaign που εμένα με καίει πιο πολύ από όλα. Καλό λιώσιμο σε ότι παίζετε τώρα το καλοκαίρι και τα φιλιά μου! Ξέχασα, και επίσημα πλέον ένας χρόνος G&C και συνεχίζουμε!!

ΥΓ. Μέχρι τη στιγμή που γράφεται αυτό το άρθρο δεν έχουμε την επίσημη ημερομηνία για το πότε θα το έχουμε στα χέρια μας το game και θέλω να κάνω δύο προβλέψεις εδώ. Πρώτον, μου φαίνεται πολύ πιθανό να μας την πούνε σε αυτή την Gamescom στις 24 του μήνα. Δεύτερον, για κάποιο λόγο στοχεύω στο ότι θα προσπαθήσουν να το βγάλουν την ίδια μέρα με τα 20α γενέθλια του Xbox στις 15 του Νοέμβρη, μιας και πέρα από το Xbox την ίδια μέρα έχει γενέθλια και το Halo καθώς βγήκαν μαζί αυτά τα δύο. Μου φαίνεται πολύ σωστό αυτό για την εταιρεία, μιας και είπαν ότι το game θα βγει φέτος στην “Holiday Season” που ο Νοέμβρης είναι μέσα σε αυτή. Ίδωμεν, απλά το είπα για να το πω!