“Free-for-all” Games

Coffee and Games 27.03.2021:

Από τις λίγες φορές που η φωτογραφία έχει σχέση με το θέμα μας καθώς αυτό είναι το Game Pass και οι λοιπές υπηρεσίες. Αυτές τις μέρες, όπως θέλω να πιστεύω ότι έχετε καταλάβει, έχω αρχίσει την “καριέρα” μου ως streamer (τρομάρα μου!) και δεν υπήρχε καλύτερη δικαιολογία να μπω στο “παιχνίδι” αυτό με την τριλογία Resident Evil Remakes καθώς είχαμε τα γενέθλια για τα 25 χρόνια του franchise. Έτσι όλη η εβδομάδα πήγε κάθε απόγευμα με το Resident Evil 1, το παλιό, το “ορθόδοξο” του GameCube! Υπήρξε όμως ένα πρόβλημα, το game δεν το είχα αγοράσει ποτέ στο Xbox, το είχα επειδή μας το έδωσαν με τη συνδρομή Xbox Live Gold. Το κακό με αυτά τα games από το Gold είναι ότι αν δεν έχεις Gold χάνεις και την πρόσβασή σου σε αυτά μέχρι να ξαναβάλεις, και την Πέμπτη έληγε το Gold μου…

Έψαξα λίγο να δω τι επιλογές έχω σαν καταναλωτής και βρήκα πιο συμφέρουσα να βάλω Gold για όσο πιο πολύ μπορώ και την μετατρέψω σε Game Pass Ultimate με το “παραθυράκι” που έχει αφήσει, ίσως εσκεμμένα, η Microsoft. Τα λεφτά μου είναι λίγα γενικά έτσι έψαξα να βρω ότι πιο φθηνό αλλά να με συμφέρει κιόλας. Με τα πολλά είδα ότι η καλύτερη “προσφορά” που μπορώ να πάρω είναι να βάλω Gold για δύο χρόνια (καθώς μέχρι εκεί με πήγαιναν οι οικονομίες μου) και μετά με το 1 ευρώ προσφορά να γυρίσω και το Gold να γίνει Game Pass Ultimate. Έτσι και έκανα και πλέον έχω Game Pass Ultimate μέχρι τα τέλη του Απρίλη του 2023!

Επόμενη κίνηση να γεμίσουμε το Xbox games! Πηγαίνοντας στο Game Pass μένεις λίγο μ**άκας από το πόσα πολλά games έχει πλέον η υπηρεσία. Games της Microsoft, games της EA αλλά και games από άλλους publishers. Χωρίς να έχω κάνει τα νούμερα απλά έτσι όπως τα βλέπω, μιλάμε για πάνω από 150 games που θες ίσως 3 ζωές για να τα βγάλεις όλα. Εντάξει, καταλαβαίνω ότι από αυτά να λένε τα 50 με 60 και από αυτά, αυτά που “πρέπει” να έχεις παίξει για να έχεις μια άποψη σαν “gamer” να είναι τα 20 με 30 αλλά και πάλι αυτό είναι τόσο ωραίο. Αυτή τη στιγμή έχω 2 χρόνια που και άλλο game να μην πάρω ποτέ, που μάλλον θα πάρω το Resi 8 (!), είμαι υπάρκαλυμένος για το hobby μου. Μπορώ να πω ότι είμαι πολύ ευχαριστημένος από αυτή την αγορά καθώς, αν και είμαι συλλέκτης και μου αρέσει να έχω το game με το κουτάκι του κτλ, πολλά από αυτά θα ήταν ένα playthrough και στην βιβλιοθήκη, έτσι τώρα μπορώ και να τα παίξω και να πάρω τα achievements μου, ναι είμαι achievement whore (!), και μετά “τα ‘πάμε” και είμαστε όλοι ευχαριστημένοι!

Στην αντίπερα όχθη, για να μην με πείτε και fanboy (!), η Sony έχει κάνει μια δυνατή κίνηση για να χτυπήσει τον ανταγωνισμό με δύο προγράμματα, το ένα μόνο για PlayStation 5 και το άλλο και για το PlayStation 4. Το δεύτερο, που είναι αυτό που με ενδιαφέρει και εμένα σαν καταναλωτή, λέγεται Play at Home, κάτι που ελπίζω ότι ήδη γνωρίζετε, και δίνει κάποιους τίτλους εντελώς δωρεάν σε όλους! Έτσι κατέβασα την εφαρμογή για το PlayStation στο κινητό μου και με το profile που έχω φτιάξει από τον Νοεμβριο, που επαίζα στο δανικό PlayStation 4, “αγόρασα” 6, 7 games από του πουθενά χωρίς να βάλω ούτε καν την κάρτα μου στο λογαριασμό. Not bad Sony, not bad!

Τρίτο στη σειρά έρχεται και το Epic Store που κάθε εβδομάδα δίνει και κάτι εντελώς δωρεάν. Από την αρχή του μαγαζιού αυτού είμαι εκεί κάθε εβδομάδα και μπορώ να πω ότι έχω γεμίσει μια καλή βιβλιοθήκη από games για το PC μου. Ναι, πολλά από αυτά είναι στην κατηγορία “Game Pass, έχουμε τους αριθμούς και ίσως όχι την ποιότητα” αλλά αυτά που είναι καλά, είναι καλά! Μιλάμε για τίτλους σαν το Grand Theft Auto 5 ή τα Alan Wake ή όλα τα Batman: Arkham κτλ. Αυτή τη στιγμή που σας μιλάω έχω στην βιβλιοθήκη μου πάνω από 100 games και πάλι χωρίς να έχω περάσει την κάρτα μου ή κάτι. Απλά έφτιαξα έναν λογαριασμό και κάθε εβδομάδα παίρνω το δωρεάν game μου.

Μετά από όλα αυτά τα δώρα κτλ. έχουμε τα εξής συμπεράσματα. Πρώτον, είναι προφανές ότι αν δεν κυνηγάς τον μεγάλο τίτλο και την day-one κυκλοφορία μπορείς πλέον με λίγο τύχη και υπομονή να παίξεις αυτό που θες εντελώς δωρεάν. Δεύτερον, το πρόγραμμα της Microsoft πιο συγκεκριμένα προσθέτει και του τίτλους από τα studio της day-one, οπότε είσαι καλυμμένος και από εκεί, αν θες να βάλεις Game Pass που εκεί μιλάμε για συνδρομή και όχι κάτι το εντελώς free. Τρίτων, μπορεί να λέτε ότι θέλετε για το Play at Home αλλά το πρόγραμμα της Sony μας έχει δώσει κάποιους πολύ καλούς τίτλους που εγώ προσωπικά δεν έχω πιάσει μιας και δεν είχα ποτέ PlayStation 4. Τέταρτον, για το Epic Store δε θα μιλήσω καθόλου, ένα καλό PCάκι να έχεις και είσαι “βασιλιάς” (υπενθυμίζω ότι το δικό μου PC είναι εφταετίας και είμαι μια χαρά).

Που με οδηγεί όσο αυτό, στο να μην αγοράζω games πια. Όταν λέω να μην αγοράζω εννοώ ότι εκεί που έπαιρνα τουλάχιστον 5 με 10 τίτλους το χρόνο, είτε day-one, είτε από προσφορές, έχω φτάσει αυτή τη στιγμή να μην θέλω να πάρω κάτι (καλά πέρα από το Resi 8, αλλά τα Resi είναι αγάπη, άλλο αυτό). Λέγοντας αυτό θέλω να πω ότι έχω στην κατοχή μου αυτή τη στιγμή (είτε μόνιμα, είτε με τη συνδρομή) πάνω από 30 τίτλους που θέλω να παίξω τουλάχιστον μια φορά στη ζωή μου, οπότε το να πάρω και άλλα games δε θα με βοηθήσει πουθενά στο hobby μου. Είναι σαν να λες σε κάποιον που βλέπει ταινίες και έχει μια μεγάλη συλλογή που δεν έχει δει ακόμα να πάρει και άλλα Blu-Ray, κάτι που μπορεί να ήθελε αλλά δεν τον φτάνει ο χρόνος να τα δει όλα!!

Εκεί που θέλω να καταλήξω με όλο αυτό το “μακρινάρι” είναι ότι ακόμα δεν έχω κατασταλάξει αν όλα αυτά είναι καλά για την βιομηχανία των videogames ή όχι. Οι developers (ειδικά οι μικροί) μας λένε ότι με το Game Pass και τα δωρεάν games του Epic Store μόνο βοηθιούνται καθώς το game τους φτάνει σε περισσότερα μάτια, οπότε ίσως να κάνει και καλό αυτό. Από την άλλη δεν ξέρω πως γίνεται να είναι καλό κάτι που ναι μεν σε διαφημίζει σαν δημιουργό αλλά δεν σου φέρνει έδωσα. Βέβαια, καταλαβαίνω ότι οι developers κάτι παίρνουν για το εκάστοτε game στην εκάστοτε υπηρεσία (πχ. γνωρίζω το μοντέλο της Microsoft για το Game Pass και πως πληρώνει τα games που βάζει σε αυτό) αλλά και πάλι. Θα μου πεις αν δεν ήταν το Game Pass και το Play at Home πιθανώς πολλά από αυτά τα μάτια που είδαν το τάδε game να μην έμπαιναν ποτέ στο κόπο να το δουν, οπότε είναι μια νίκη και αυτό. Αλλά είναι λίγο τρομακτικό το μέλλον της βιομηχανίας αν ανοίξει και ο κάθε μεγάλος publisher από μια συνδρομητική υπηρεσία (όπως έχουν κάνει EA και Ubisoft ήδη για το PC και όχι μόνο) και στην τελική για να παίξεις κάτι θα πρέπει να πληρώσεις μια υπηρεσία. Αλλάζει εντελώς το μοντέλο της βιομηχανίας που έχουμε μέχρι σήμερα. Αν αυτό είναι για καλό ή για κακό μόνο το μέλλον θα δείξει, προς το παρόν πάντως το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να τα χαρούμε όλα αυτά που έχουμε “free-for-all” και να παίξουμε όσο το δυνατόν πιο πολλά από αυτά που θέλουμε.